Siempre he sostenido que Yoga es una ciencia, pero a diferencia de otros métodos científicos, el Yoga hay que experimentarlo para poder observar sus beneficios.

Cierto es que cada día que pasa, nuestra ciencia occidental avanza más y más y gracias a ella hemos podido observar (porque si no, no nos lo creemos) y demostrar la cantidad de beneficios que la práctica del yoga tiene en el cuerpo y la mente humana.

Aun así, no hemos sido capaces de explicar cómo hace el yoga para crear todos esos beneficios y actuar de manera global en nuestro sistema.

En 2014 un equipo multidisciplinar, del que formaron parte investigadores de la Universidad de Harvard, llegó a la conclusión de que el yoga favorece la salud porque actúa como un sistema de autorregulación. Artículo
Al estimular el equilibrio homeostático, desarrolla la capacidad de controlar, activar o modificar nuestras reacciones o impulsos con el fin de poder alcanzar o mantener estados deseables. “el yoga es una agente de cambio”.

Pero no vayamos tan rápido.
Desde que la práctica del Yoga llegó a occidente, no ha estado exenta de juicios y desconfianzas por parte de la nuestra sociedad científica y por tanto han sido numerosos los estudios que se han llevado a cabo a través de la ciencia y sus avances tecnológicos para comprobar si “eso que dicen los yoguis” es verdad.

Y aquí un breve repaso a todos esos trabajos científicos y no científicos que se han ido creando en torno al Yoga y sus (supuestos) beneficios.

SI NO HAY EVIDENCIA CIENTÍFICA, NO SE DIFUNDE (eso es así)

• 1920, krisnamacharya rescata el yoga haciendo la práctica más “vistosa” (comienza el Boom de las asana)
  Al mismo tiempo se estaban dando avances importantes en la ciencia y la tecnología, lo que permitió hacer las primeras investigaciones científicas sobre los efectos fisiológicos del yoga, abriendo así las puertas del yoga al entorno médico.
  
• 1918: Shri Yogendra crea Yoga Institute, con la doble intención de proporcionar a esta disciplina un enfoque más científico y hacerla llegar a personas con diferentes problemas de salud, independientemente de su casta.
  Un centro que actualmente continua con sus labores de investigación y difusión del yoga.
  
• 1924 Swami Kuvalayananda: Comienza a usar los rayos X para ver qué sucedía dentro del cuerpo en la práctica del Yoga. Se crea la primera revista científica del yoga Yoga Mimansa.

• Años 50 -60: Medios occidentales empiezan a publicar artículos sobre como los yoguis son capaces de autorregular funciones autónomas:
  Los doctores M.A. Wenger y B.K. Bagchi demuestran cómo estos individuos eran capaces de modificar el ritmo de su corazón, la presión arterial y la temperatura de su cuerpo a través de diferentes técnicas yóguicas y cómo durante la meditación se consigue una relajación parecida a la del estado de sueño, pero pudiendo mantener la conciencia despierta.
  Artículo

• 1975 – Relaxation Response. Con este libro Herbert Benson, demostraba en la universidad de Harvard que modificar los parámetros de nuestro cuerpo no era un patrimonio exclusivo de los ascetas, sino que a través de ciertas prácticas psico fisiológicas, el resto de la población podría beneficiarse de este estado de relajación y disminuir su presión arterial (condición muy común que se da en enfermedades como la arterioesclerosis o el infarto de miocardio).
  Si, se puede reducir con dieta y con ayuda de ciertos fármacos, pero hay personas que no responden a estos tratamientos. Esto cambia la forma que teníamos de entender el cuerpo.
  Hasta ahora se había entendido con el modelo reduccionista que René Descarte constituyo (dividir todo problema en trozos más pequeños e ir solucionando un problema cada vez) separaba cuerpo y mente.
  Ir en contra de esta idea era una herejía.
  Aquí un fragmento de la práctica que se propone en su libro.

• 1977 Beyond Biofeedback. Libro que analiza los efectos de la autorregulación en diversas afecciones (tensión arterial alta, epilepsia, ansiedad) y en implicaciones de estados de conciencia y psicoterapia.

• 1989 Se crea Swami Vivekananda Yoga Anusandhana Samsthana ( SVYASA), para hacer del Yoga una ciencia socialmente relevante.
  Ha publicado mas de 100.000 artículos científicos en revistas europeas y participa en investigaciones que se hacen en colaboración con centros clínicos europeos y norte americanos como fue el estudio clínico mas grande que se ha hecho hasta ahora para demostrar los efectos del yoga en mujeres con cáncer de mama. ( Estudio)
  
  El estudio consistía en 3 grupos: uno con ejercicios de estiramientos, otro con práctica de Hatha yoga, otro sólo de control. Duró 6 semanas.
  Se demostró que los estiramientos reducían la fatiga, pero cuando se añadía la regulación respiratoria, la relajación y la meditación ( lo que viene a ser una práctica de Hatha) se experimentaba una mayor salud general, mayor capacidad para continuar con el día a día y una reducción del cortisol. ( el aumento de cortisol se ha asociado a una progresión del tumor y una disminución de la supervivencia en pacientes de cáncer de mama).

Fundó programas para implementar el yoga en entornos médicos y terapéuticos junto a médicos locales: Program for Reversing Hear Disease. Incluido en el programa de rehabilitación de Medicare (compañía de seguros de salud pública de EEUU)

• A partir de los 80 la calidad los estudios mejoró. Y las publicaciones en medios médicos fueron aumentando. Artículo

• 1999 Memorial Sloan Kettering Cáncer Center, uno de los mejores centros oncológicos del mundo, fue de los primeros hospitales en integrar técnicas integrativas, entre ellas el yoga, con el objetivo de “cuidar al conjunto de la persona y no solo la enfermedad y sus síntomas”

• Clínica Mayo Crea un programa para mostrar a los médicos que trabajan en ella cómo el Yoga puede prevenir y tratar las enfermedades crónicas y mejorar la calidad de vida de las personas

• Entre 2003 y 2013 los estudios referentes a los beneficios del yoga se triplicaron de 169 pasaron a ser 486.
  Los más relevantes aquellos relacionados con el cáncer. Artículo
  
  La aceptación del Yoga como terapia complementaria ha ido ganando en los últimos años gracias a las investigaciones donde se ven claros beneficios en diferentes aspectos de nuestra salud como aliviar el dolor de espalda, Ayudar a calmar la ansiedad, en problemas de insomnio, o en regular la presión arterial .

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• La creciente evidencia científica hizo que en 2017 se publicara el primer compendio científico sobre los beneficios del yoga en la salud: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5769206/

Pero…… ¿todo no se ha podido saber hasta que llegaron los avances científicos??? NO

Como bien he mencionado al inicio, el Yoga es una ciencia que a diferencia del resto hay que experimentarla para probar todos sus beneficios. Así que lo primero que tenia que existir en el ser humano era la voluntad , el esfuerzo, la disciplina de crear una rutina para observar todo esto que la ciencia pudo demostrar miles de años después.

Ésto ya se decía en los antiguos textos de yoga, pero con palabras muy diferentes y sin tanto aparatejo y palabro científico:

YOGA SUTRA

I.2: El yoga es el cese de las fluctuaciones mentales.

I.3 : Una vez que la mente está clara como el cristal, comenzamos a percibir los objetos del mundo tal y como son; nuestra percepción ya no está distorsionada.

I.4: Cuando la mente no está clara, el aspirante se identifica con las modificaciones de la triple personalidad o yo inferior (cuerpo, mente, emoción)

BHAGAVAD GITA

II.48 Samatvan Yoga ucyate // El yoga es equilibrio (Homeostasis)

HATHA YOGA PRADIPIKA:

El Hatha Yoga es una disciplina que cualquier persona puede practicar acorde a su capacidad (el yoga se adapta al individuo y a sus condiciones)

DATTATREYAYOGASASTRA:

Con Diligencia, incluso los jóvenes, o los mayores o los enfermos, gradualmente obtienen éxito en el Yoga con la práctica.

Si hay respiración, conciencia y voluntad, puede haber Yoga

“Más vale un gramo de práctica, que toneladas de teoría”

Swami Sivananda.